船靠了岸，阿婆醒来，看着满船的收获，露出满足的笑容。这一刻，千年来的采莲人，想必都是这般心境罢。

  七月的荷塘，是一年中最丰腴的时候。天光还未大亮，薄雾像一层轻纱，笼在无边的碧绿之上。我们摇着乌篷小船，欸乃一声，便滑入了这片水上世界。空气里满是荷叶的清香，混着水汽，沁人心脾。

  荷叶长得比人还高，密匝匝地挤着，得用手拨开才能前行。露珠在荷叶上滚来滚去，晶莹剔透的，像顽皮的孩子。偶尔惊起一只水鸟，扑棱着翅膀，从这片叶子飞到那片叶子，溅起一串细碎的水花。

  阿婆坐在船头，满是皱纹的手搭在眉骨上，眯着眼找寻成熟的莲蓬。她的眼神还是那样准，隔着老远就能认出哪个饱满，哪个还嫩着。"那边，左边第三个，"她轻声指点着，"柄要选青中带黄的，太青的还嫩，太黄的就老了。"

  我学着阿婆的样子，伸手去够那莲蓬。茎上密布着小刺，得顺着劲儿掐，不然会扎手。新鲜的莲蓬带着一股特有的草木气息，沉甸甸的，轻轻一摇，就能听见莲子碰撞的细微声响。

  最惬意的，是剥莲子的时刻。用指甲在莲蓬底部轻轻一掐，再一掰，莲子就咕噜噜地滚到手心里。嫩的生吃最好，剥开翠绿的外衣，露出白玉般的果肉，清甜爽脆，带着一丝若有若无的涩，正是夏天的味道。老的莲子要留着晒干，可以煮粥，可以做馅，是冬日里的念想。

  阿婆有时会哼起古老的采莲曲，声音苍老而悠扬，在荷塘里飘荡：

  "江南可采莲，莲叶何田田。
  鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东......"

  这调子很简单，反反复复就是那么几句，却像荷叶上的露珠，清清亮亮的，一直滴到人的心里去。我问阿婆这歌是谁教的，她眯着眼想了想，说："我阿婆教的，她的阿婆教的，谁知道传了多少代了。"

  日头渐渐升高，雾气散了，荷塘显出它本来的颜色——那种饱满的、几乎要流淌下来的绿。我们的船也装得差不多了，莲蓬堆成了小山，散发着好闻的香气。

  回程时，阿婆靠在船帮上打盹，阳光在她银白的发丝上跳跃。我看着手中翠绿的莲蓬，忽然明白了什么叫"传承"。就像这荷塘，年年花开，年年结果；就像这采莲歌，代代相传，从未断绝。

  船靠了岸，阿婆醒来，看着满船的收获，露出满足的笑容。这一刻，千年来的采莲人，想必都是这般心境罢。

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