山顶暗下来,羊圈里传来羊反刍的声音。他睡了,羊也睡了。明天太阳出来,羊圈打开,羊群会再次上山。他在山顶等着它们。

牧羊人在山顶上放羊,羊群散在山坡上,低头啃草。他坐在一块大石头上,手里拿着一根牧羊鞭,鞭子很长,甩起来在空中画一个圈,发出清脆的响声。羊听到鞭声就抬头看看,然后继续吃草。他说放羊要看着羊,但不能盯得太紧,“盯紧了羊不自在,不盯羊又跑远了。要松一松,紧一紧。”他放了一百多只羊,每天早晨赶上山,傍晚赶下山。他说他放了三十年的羊,“从二十岁放到五十岁。羊认人,我认羊。哪只羊什么脾气,我都知道。”
他
指着一只黑羊说:“那只最调皮,总是跑到最前面,我得盯着它。”又指着一只白羊说:“那只最老实,走在最后面,不用操心。”他不用数羊,看一眼就知道少没少。“羊群是一个家,少了一只我一眼就看出来。”中午他坐在石头上吃干粮,喝山泉水。羊群散在他周围,有的趴着反刍,有的站着打盹。他说放羊的人不孤单,“有羊陪着,有山陪着,有风陪着。羊不会说话,但它们在,我就不闷。”下午他把羊群往回赶,鞭子甩得啪啪响。羊群沿着山路往下走,像一条移动的白色的河。
傍晚他把羊群赶进羊圈,关好门。羊在圈里安静下来,偶尔咩咩叫两声。他坐在羊圈门口,看着天边的晚霞。他说他这辈子就守着这群羊,“羊在,我在。羊不在了,我也不放羊了。”他站起来,拍了拍身上的草屑,回屋去了。山顶暗下来,羊圈里传来羊反刍的声音。他睡了,羊也睡了。明天太阳出来,羊圈打开,羊群会再次上山。他在山顶等着它们。
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