后来成绩出来，不算顶尖，却也够了 —— 我考上了农校（现在的农学院），三哥考上了乡镇企业管理学校（现在的乡镇企业管理学院）。当时家里真的没有钱了，本来底子就薄，家里的钱，早被找牛、给母亲看病耗光了。三哥今年能考成这个样子已经非常难得了，我可能也是因为上次牛丢失的原因，也考的不理想，我便说："我再等一年，先让三哥去。" 父母沉默了半天，点了头。

那年我们哥俩和后庄的二姨夫一起去辉县窑厂打工，当时一个月就120-150元吧，我们干了三个月，回来的时候，不到1000元，又加上当时的工资还没有结算完毕，回到家大约700多，就给了三哥读书。当时我记得他的学费是一年1200元吧，后面的钱是二哥、大哥都凑了一部分，三哥也是为了减轻家里的负担，从总校自己申请去分校，虽然毕业证是一样的，但环境差了很多，为了减轻家里的负担，三哥在学校就开始做小生意了，从文具开始，到后来的生活用品，三哥自己的努力也有了回报，他不仅能支撑自己的日常开支，还能在紧要的关口帮我们一把。他性子外向，毕业后不管是自己开公司，还是做职业经理人，都做得有声有色。

三轮车慢悠悠地晃着，父亲还在跟路边的人打招呼。风里的麦香更浓了，混着他身上淡淡的汗味，让人心里踏实。我知道，父亲给我们的从来不是金山银山，是那股子"天塌下来有我顶着"的韧劲儿，是不管多难都笑着往前挪的勇气。就像这三轮车，看着不起眼，却稳稳当当载着我们，走过了一道又一道坎。

父亲是家里的顶梁柱，这话我们兄弟几个常说，就连向来要强的母亲，也不止一次跟我们感慨："若说我是掌舵的，你爹便是掌舵的船长。" 正是有他在，家里这艘船才从没在风浪里搁浅过 —— 哪怕河道狭窄得容不下半分错舵，哪怕浪头凶得要掀翻船板，他总能稳稳把住方向，领着一家人往亮处去，往安稳处去。

大门"吱呀"一声被推开，父亲把三轮车径直骑进院，又回身将门闩扣好。门轴转动的刹那，院子里的景致一下子撞进眼里：对着过道的那片地，是父母特意留着的，栽了些树，种了丛花草。眼下正是初夏，树枝早铺展开浓密的绿荫，几只鸡在底下刨食，是前阵子亲戚来看望时带来的，父母舍不得杀，就一直养着，咯咯的叫声混着风响，倒添了几分热闹。

靠门口的绒花树长得正盛，粗壮的躯干撑起一片阴凉，蓖麻似的叶片绿得发亮，枝头缀着串串饱满的花骨朵，几只蝴蝶在叶间穿飞，翅尖扫过叶片时，带起细碎的晃动。水泥地面扫得干干净净，只是铺了有些年头，边角处泛着些磨损的白痕，却依旧平平整整。五弟提过好几次，想把地面重新整修一番，父亲总摆手不肯："好好的，花那钱干啥？" 他哪里是怕花钱，分明是知道儿子们挣钱不易，哪怕钱不从他手里出，也舍不得让孩子们多破费。

这一点上，五弟和大哥做得最周到。家里父母的日常开销，大半是他们俩担着，我们几个虽也时常添补，却总赶不上他们主动。我这两年境况不济，能给的不多，想到这些，心里总有些沉甸甸的愧疚，像被夏日的湿气浸着，闷得慌。

我和父亲走进堂屋，屋里的陈设还和从前一样：靠墙的旧条几、旁边的木沙发、后面的正墙上挂着的那幅杜甫的《春夜喜雨》的中堂，连空气里都飘着熟悉的旧味。我顺手打开墙角的风扇，风叶"嗡嗡"转起来，吹散了室内的闷。父亲转身要去院里抱西瓜，我拉住他："就咱俩，吃不完的。" 把他按在沙发上，转身倒了杯热水递过去。

父亲还抽着烟，只是烟瘾比从前轻了不少。这次我岳父的去世对他也是有感触的，岳父不喝酒，但抽烟很厉害，基本每天要30根左右，妻子也和父亲讲过，有次妻子也动情地说"大，我爸都那样了，我不能让你再那样......"，父亲出现少有的停顿，夹烟的手顿了顿，烟灰簌簌落在裤腿上，他没说话，只是轻轻"嗯"了一声。虽然没有完全戒掉，但明显吸得更少了。有时好几天才抽一根。

我知道他这习惯，就主动给他点了支烟，他抽着烟，我坐在他面前的小板凳上，就这样看着，他吸了一口，烟雾在他眼前轻轻晃，他眯着眼看我，眼角的皱纹被烟卷的火光映得忽明忽暗。"听说你要去非洲？" 他开口，声音有点哑，"是不是很远？" 我点点头。他又吸了口烟，烟圈慢悠悠飘向风扇："出去了可得顾好自个儿，外头不比家里，喝口热水都得自己烧。家里安顿妥帖再走，别挂着。" 他又问起儿子的高考情况，我一一答了，他"嗯"着，指尖的烟燃得只剩个烟头，他在鞋底摁灭了，又捏在手里转。

父亲则和我讲起了村子里近期发生的事情，他讲到了学校的校长，也讲到他的堂弟，更多的还是村子里哪个人走了，哪家的孩子读书了，在别人认为都很琐碎的事情，但对我们来讲都是那样的动情，每一个名字都带着烟火气，那样的亲切像在眼前一样。

没聊多久，门"吱呀"一声被推开，前面的四叔（父亲的堂弟）过来了，手里还攥着半根没抽完的烟。"就听着像你俩的声，"他笑着走进来，"刚看见三哥去村口接人，就猜你们回来了。"我把他让到椅子上，递了支烟给他点上。他和父亲并排坐着，烟雾在两人中间缠缠绕绕，倒像回到了小时候——他们总这样，坐在堂屋抽烟，说些庄稼地里的事。

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