即便路途奔波、偶有遗憾，可一家人围在一起的这份热闹与踏实，便是这一年到头，最真切的年。

不多时，三哥推着父亲的电动车，二哥陪在父亲身边，我和三哥走在前面。上坟也有老规矩，不是按坟地距离远近，而是按与逝者的亲疏，由近及远依次祭拜。第一站便是村东头柏树林里爷爷奶奶的坟茔，最为重要。我和三哥赶到时，四叔家的大儿子已经在那儿等候，见我们来了，便索性等齐了再一同祭祀。三哥停好车，摆上三碗供品、两只酒杯、两双筷子；我把长长的鞭炮拆开，绕着坟头铺开，又把烟花安置妥当，只等父亲和二哥到了，便开始祭祀。父亲和二哥一路与乡邻点头招呼，步履沉稳，不多时便来到坟前。见供品已整齐摆好，父亲上前一步，在坟前缓缓跪下，腰背挺直，低声祝祷。话语轻缓却郑重，无非是告诉爷爷奶奶，他带着儿孙前来祭扫，家中一切安好，让二老在天国安息。我们依次跪在父亲身后，垂首屏息，跟着一同叩首行礼。礼毕起身，三哥蹲下身点燃火纸。黄纸遇火即燃，火苗顺着纸边慢慢蔓延，纸灰裹着热气在风里轻轻翻卷。他又将部分供品投入火中，淋上些许酒水。我和大侄子退到一旁，点燃鞭炮与烟花。刹那间，噼啪声响彻坟地，淡淡硝烟弥漫开来，燃尽的纸灰化作青烟，随风袅袅升空，像是把人间的思念与牵挂，轻轻送往天际。这边祭拜结束，我们又依次去往其他几位至亲的坟前，包括西边伯父、伯母的墓地。回到家时，孩子们也大都起床了。匆匆吃过早饭，二哥便开始张罗安排。大哥不在家，父亲年事已高，也乐得放手让二哥主持。几个孩子负责打扫庭院、贴春联、挂门神、贴福字，我和三哥则在厨房配合母亲，准备中午的团圆饭。我也问过妻子，她说等把阜阳家里的春联贴好就动身，怕年关街上堵车，特意错开高峰时段。真是人多力量大，没多久，中午的饭菜就准备得差不多了，可妻子还堵在路上。我心里着急，却也不好过多表露。母亲接连问了两次，我都耐心解释，我知道她的心思，就盼着一家人整整齐齐，热热闹闹吃顿团圆饭。中午的饭菜十分丰盛，按母亲的说法，样式要多，但每样不必太多。三哥也赞同这个主意，菜色丰富些，大家能多尝几样，分量却不宜过大，免得剩下浪费。桌上必不可少的，是一条整鱼，寓意'年年有余'；一盘鸡，象征'大吉大利'；还有一盘丸子，取'团团圆圆'之意。孩子们都很开心，宴席已经开始，妻子却还没到。我虽担心，也只能先带着孩子们入席。席间父母满面欢喜，可眉宇间仍藏着一丝淡淡的遗憾——大哥和五弟终究没能回来。二哥自觉担起大哥的职责，招呼众人，孩子们也有样学样，纷纷给爷爷奶奶敬酒祝福。尤其是三哥的儿子，举止懂事，彬彬有礼，或许是常年不在老家、与这边亲人略有些生疏，又或许是性格本就内敛，比起其他几个孩子，更显得温文尔雅。宴席将近尾声时，妻子终于赶了回来。她一路奔波，看上去十分疲惫，脸色也有些苍白，和母亲打过招呼，便准备去楼上休息了。母亲让我拿些吃食给她，她只说太累，早上吃得晚，便径直上楼了。我让儿子给她送了杯热水，便继续忙着收拾。父亲许是喝得有些多，也回房歇息，母亲年纪大了，精力有限，我便接手收拾厨房。三哥和二哥、二嫂等人则开始准备晚上的饺子。按我们这儿的风俗，从除夕下午到大年初一，顿顿都吃饺子。饺子要包成元宝形状，还要在其中几个里包上硬币、红枣、花生，谁吃到硬币，来年财运旺；吃到红枣，日子红火；吃到花生，健康长寿。下午包好的饺子，不仅要够晚上吃，还要预备出第二天一整天的量。屋里屋外渐渐飘起面香与烟火气，院子里人来人往，笑语声声。即便少了几家人，即便路途奔波、偶有遗憾，可一家人围在一起的这份热闹与踏实，便是这一年到头，最真切的年。

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